L'industrie du vin au Royaume-Uni : sous les projecteurs

Une brève histoire du vin britannique

Vous n'associez peut-être pas le Royaume-Uni au terme "vinification", mais l'histoire remonte en réalité à très longtemps. À l'époque romaine, pour être exact. Ils ont établi des vignes ici dès le premier siècle. Mais avec le temps, le climat britannique n'a pas toujours été favorable, et comme il était plus facile d'importer du vin de pays comme la France et l'Italie, le vin local est tombé en désuétude.

Les choses ont repris dans les années 1950. Après la Seconde Guerre mondiale, davantage de personnes se sont intéressées à produire leur propre nourriture et à essayer des variétés locales, comme les raisins. Quelques petits vignobles faisaient sensation dans les années 1990. Malgré tout, ce n'est qu'au début des années 2000 que tout le monde a vraiment commencé à remarquer ce que le Royaume-Uni avait à offrir, en particulier pour le vin mousseux. Des étés plus chauds et des techniques de culture améliorées ont été d'une grande aide. Découvrez les fournisseurs de vin mousseux ici.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, et il y a plus de 900 vignobles à travers le pays. La majorité d'entre eux se trouvent dans le Sud-Est, où le climat est légèrement plus clément pour les viticulteurs. Et oui, beaucoup de ces vins remportent de véritables prix, et pas seulement des prix locaux, mais aussi des prix internationaux.

Comment le temps aide (et nuit) au vin britannique

Cela peut sembler surprenant, mais un climat plus agréable a bénéficié aux producteurs de vin au Royaume-Uni. Des régions comme le Kent, le Sussex et le Hampshire connaissent des conditions de croissance similaires à celles qui existaient il y a des années dans certaines régions de France. Ce climat frais et constant permet une maturation lente des raisins, idéale pour la production de vins mousseux vifs et de haute qualité.

Mais tout n'est pas rose. Le temps peut encore être très imprévisible. Une vague de froid au printemps ou une pluie excessive pendant les vendanges peut ruiner toute une saison. C'est pourquoi les propriétaires de vignobles et les fournisseurs de vin investissent dans des solutions telles que le drainage amélioré, la protection contre le gel et des méthodes innovantes pour gérer leurs vignes. Ils comprennent que le temps peut changer rapidement, et être préparé est essentiel pour maintenir la production de vin.

La star pétillante de la scène viticole britannique

Demandez à n'importe qui dans le milieu ce que la Grande-Bretagne fait de mieux, et la réponse est rapide : le vin mousseux. Des variétés comme les fournisseurs de Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier prospèrent ici, grâce au sol. Certaines régions du sud de l'Angleterre possèdent même le même type de sol crayeux que celui de la Champagne, en France. Plutôt fou, non ?

Des vignobles comme Nyetimber, Gusbourne et Chapel Down font beaucoup parler d'eux. Leurs bouteilles ont même remporté des tests à l'aveugle contre les grandes marques de Champagne. Et non, ce n'est pas une exagération. Ces vignerons utilisent exactement les mêmes techniques anciennes qu'en France, mais le résultat est légèrement différent au goût, généralement plus léger, plus vif, avec une finition propre et fraîche qui a une touche très britannique.

Actuellement, le vin mousseux représente plus de 70 % du total de la production de vin au Royaume-Uni. Ce n'est donc pas une activité secondaire, c'est l'attraction principale.

Les vins tranquilles gagnent du terrain

Tout le monde parle des vins mousseux britanniques, mais saviez-vous que les vins tranquilles gagnent également en popularité ? Ils ne sont peut-être pas encore sous les feux des projecteurs, mais ils attirent progressivement une clientèle.

Des cépages comme les fournisseurs de Pinot Noir et Rondo, grâce à des étés plus chauds, offrent de meilleures performances qu'auparavant. Cela se traduit par des vins rouges plus doux et mieux équilibrés. Du côté des vins blancs, des cépages comme Bacchus, Ortega, et même Chardonnay produisent des bouteilles plus nettes et plus fraîches année après année.

Des domaines comme Albourne Estate, Three Choirs, et Denbies montrent ce que les vins tranquilles anglais sont capables de réaliser. Ces vins ne figurent peut-être pas encore sur toutes les cartes des vins, mais certains commencent déjà à apparaître dans des restaurants renommés. Et si les choses continuent ainsi, cela ne peut qu'augmenter.

Tendances du marché et croissance des exportations

Avez-vous remarqué une augmentation des vins britanniques sur les étagères ces derniers temps ? Vous ne rêvez pas. De plus en plus de consommateurs à travers le Royaume-Uni se tournent vers des bouteilles produites près de chez eux. Que ce soit pour privilégier le local ou opter pour quelque chose d'un peu plus écologique, l'intérêt pour les vins produits localement est en hausse.

Même les supermarchés, bars à vin et restaurants suivent le mouvement. Les vins anglais et gallois côtoient les noms français et italiens plus connus.

Et ce ne sont pas seulement les consommateurs du Royaume-Uni qui s'y intéressent. Des pays comme les États-Unis, le Japon, et d'autres en Scandinavie commencent à importer de plus grandes quantités de vins britanniques. C'est nouveau, c'est unique, et cela a cette aura de luxe que certains consommateurs recherchent. Un importateur à Tokyo a même commenté : "C'est comme découvrir un secret que le reste du monde n'a pas encore découvert."

Conclusion : L'industrie du vin britannique a trouvé sa voix

Le marché du vin au Royaume-Uni a parcouru un long chemin. Ce qui était autrefois une curiosité est désormais pris au sérieux, tant au niveau national qu'international. Les vins mousseux reçoivent enfin la reconnaissance qu'ils méritent, et les vins tranquilles trouvent progressivement leur propre niche.

Il y a tellement de producteurs de vin passionnés, tous expérimentant et perfectionnant des techniques traditionnelles. Les consommateurs le remarquent également. Les gens veulent quelque chose de nouveau, quelque chose d'innovant, et les vins britanniques répondent à cette demande. Bien sûr, il existe des défis comme les conditions météorologiques imprévisibles et les réglementations, mais le secteur continue de prendre de l'élan. Le Royaume-Uni n'est plus simplement un importateur ou un chroniqueur de vin. Il en produit lui-même, et il le fait de manière remarquable.