Pénurie de Lucozade terminée : les approvisionnements se rétablissent en 2025

Pour de nombreux consommateurs et détaillants au Royaume-Uni et en Irlande, 2024 a été marqué par des moments frustrants à chercher leurs boissons préférées Lucozade, seulement pour trouver des étagères vides. Des préoccupations concernant une "pénurie de Lucozade" généralisée étaient répandues tout au long de l'année, affectant la disponibilité de diverses gammes de la populaire marque de boissons énergétiques et sportives. Cependant, alors que nous entrons dans le deuxième trimestre de 2025, la situation de l'approvisionnement s'est considérablement améliorée, le fabricant Suntory Beverage & Food GB&I (SBF GB&I) ayant largement résolu les défis de production et de chaîne d'approvisionnement qui ont conduit à ces interruptions temporaires.

Pourquoi y a-t-il une pénurie de Lucozade ?

La pénurie de Lucozade qui frappe le Royaume-Uni découle principalement d'un arrêt de production initié en avril 2024 suite à une tragédie sur le lieu de travail dans leur usine de Coleford. Suntory Beverage & Food GB&I (SBF GB&I) a temporairement suspendu la production de nombreuses gammes pendant que les enquêtes se déroulaient.

Les grèves impactent la production

Les premiers signes de perturbation sont apparus en février 2024 lorsque l'usine de Coleford a connu des grèves. Les membres du syndicat Unite, présents sur le site, ont entrepris des grèves dans le cadre d'un différend sur les salaires. Alors que les négociations étaient en cours, ces arrêts de travail planifiés ont naturellement entraîné des pauses ou des ralentissements temporaires dans la production de plusieurs gammes. Les représentants syndicaux avaient averti que les grèves pourraient entraîner des pénuries, et cela a effectivement contribué à un resserrement précoce de l'approvisionnement pour certains produits Lucozade et Ribena sur le marché.

L'incident à l'usine entraîne un arrêt majeur

Pour aggraver l'impact des grèves, un événement bien plus grave et tragique s'est produit dans l'installation de Coleford en avril 2024. Un accident sur le lieu de travail a malheureusement causé un décès. Dans les jours suivant cet incident profondément malheureux, SBF GB&I a arrêté la production de manière responsable sur un nombre important de gammes afin de permettre les enquêtes par les autorités compétentes, y compris l'Executive en matière de santé et sécurité. Cette pause nécessaire dans les opérations, bien que cruciale, a eu un impact substantiel et immédiat sur le volume de production de Lucozade. Les rapports de l'époque indiquaient que la production avait été arrêtée pour au moins 31 gammes différentes de Lucozade, représentant une portion considérable du volume total.

Impact sur le marché : étagères vides et clients frustrés

La combinaison de la baisse de production due aux grèves et de l'arrêt de production plus étendu suivant l'incident à l'usine a eu un impact tangible sur toute la chaîne d'approvisionnement, des grossistes aux consommateurs finaux.

Problèmes généralisés de disponibilité des stocks

Les grossistes et détaillants ont rapidement commencé à signaler des difficultés à obtenir des stocks adéquats des différents produits Lucozade. Cela a conduit à une disponibilité incohérente et, dans de nombreux cas, à des espaces vides dans les rayons des supermarchés, magasins de proximité, et autres points de vente au détail à travers le Royaume-Uni et l'Irlande. Les bouteilles et canettes emblématiques de Lucozade sont devenues plus difficiles à trouver pour de nombreux consommateurs.

Lignes spécifiques particulièrement affectées

Bien que la perturbation ait impacté l'ensemble de la gamme Lucozade, certains formats et saveurs ont connu des pénuries plus marquées. La nouvelle gamme "Blucozade", qui avait suscité un fort intérêt initial, a été particulièrement touchée par les arrêts de production, avec des attentes selon lesquelles ces nouvelles lignes spécifiques prendraient plus de temps à revenir pleinement en stock par rapport aux produits principaux établis.

Le fabricant communique les défis

Durant cette période difficile, SBF GB&I a communiqué avec ses partenaires grossistes et détaillants pour leur signaler les contraintes d'approvisionnement et leur indiquer les lacunes attendues en termes de disponibilité. Les activités promotionnelles, qui peuvent augmenter la demande, auraient été interrompues ou fortement réduites pour aider à gérer les stocks limités et assurer une base plus cohérente, bien que réduite, de l'approvisionnement là où cela était possible. Les détaillants ont également noté la gravité de la situation, certains explorant des moyens de s'approvisionner en boissons énergétiques et sportives alternatives pour combler le vide laissé par la pénurie de Lucozade.

Réponses et efforts de SBF GB&I

En réponse aux importants retards de production, SBF GB&I s'est concentré sur une stratégie visant à rétablir progressivement sa pleine capacité de production et à stabiliser l'approvisionnement du marché.

Redémarrage progressif de la production

Suite à la pause nécessaire après l'incident à l'usine, SBF GB&I a mis en œuvre une approche progressive pour redémarrer la production dans l'installation de Coleford. La priorité a été donnée au retour des gammes principales les plus populaires et les plus vendues, telles que Lucozade Energy Original et Orange, ainsi que Lucozade Sport Orange et Framboise. Ces produits principaux représentent un volume de ventes significatif et étaient essentiels pour répondre aux préoccupations les plus urgentes des détaillants et consommateurs.

Retour progressif des références

Durant la seconde moitié de 2024, la société a travaillé de manière méthodique pour reprendre la production de son portefeuille plus large de références Lucozade. SBF GB&I avait fourni aux détaillants des échéanciers prévus pour le retour des différents produits, avec beaucoup de lignes attendues en production d'ici la fin de l'été et le début de l'automne, et les restantes, y compris la nouvelle gamme Blucozade, ciblées pour septembre 2024.

Lucozade en 2025 : approvisionnement normalisé

À la fin de 2024, les efforts pour rétablir la production avaient porté leurs fruits, et la situation du marché s'était considérablement améliorée.

Amélioration significative signalée

En décembre 2024, SBF GB&I a confirmé que l'approvisionnement en Lucozade s'était "considérablement amélioré." Les données surveillant la disponibilité des produits dans les principaux supermarchés le confirment, montrant une augmentation marquée du nombre de produits Lucozade disponibles par rapport aux mois difficiles précédents. Bien que des cas très isolés de non-disponibilité temporaire pour des références moins courantes aient encore pu se produire, les pénuries généralisées et aiguës qui ont caractérisé une grande partie de l'année avaient largement été surmontées.

Focus sur la croissance et l'innovation

En entrant en 2025, les communications et activités de SBF GB&I reflètent un retour à des opérations commerciales normales axées sur la croissance du marché et l'innovation produit. Des annonces récentes au début de 2025 ont mis en avant de nouveaux lancements de saveurs sous la marque Lucozade Alert et des collaborations, des activités qui ne se produiraient normalement que lorsque la production de base et l'approvisionnement sont stables. L'entreprise a également partagé des résultats financiers positifs pour 2024, indiquant que la reprise dans la dernière partie de l'année a permis d'atténuer l'impact des perturbations antérieures.

De plus, SBF GB&I continue à investir dans ses infrastructures de fabrication, notamment en dirigeant des capitaux importants vers des améliorations durables sur le site de Coleford, signalant sa confiance dans sa stabilité opérationnelle et sa capacité future.

Quelles leçons les détaillants peuvent-ils tirer de la pénurie de Lucozade ?

Les événements qui se sont déroulés pour Lucozade en 2024 offrent des enseignements précieux aux détaillants dans l'industrie des boissons et au-delà, mettant en lumière des domaines critiques pour garantir la continuité des activités et la résilience de la chaîne d'approvisionnement.

L'importance de la visibilité de la chaîne d'approvisionnement

La pénurie de Lucozade était largement attribuée à des perturbations sur un site de fabrication clé. Cela a révélé à quel point même les marques établies peuvent être vulnérables en s'appuyant sur des points de production uniques. Les détaillants devraient exiger une plus grande transparence de la part des fournisseurs concernant les sources, les lieux de production et les stratégies de gestion des risques. Les outils offrant un suivi en temps réel des stocks et une surveillance des fournisseurs peuvent également fournir des signaux d'alerte précoce sur les goulets d'étranglement potentiels.

La diversification n'est plus optionnelle

Les détaillants trop dépendants de quelques grandes marques de boissons se sont retrouvés avec des étagères vides et des clients frustrés. L'incident a souligné l'importance de diversifier les portefeuilles de produits—non seulement parmi les marques mais aussi dans les régions, formats (par exemple, prêt-à-boire contre concentrés), et même catégories (hydratation contre boissons énergétiques). Une étagère diversifiée est une étagère plus résiliente.

Renforcer les relations avec les fournisseurs

Les détaillants qui avaient des relations solides avec Lucozade ou ses distributeurs étaient plus susceptibles de recevoir des mises à jour opportunes et des allocations de stock limitées. Une communication régulière, une planification conjointe de la gestion des crises, et un travail collaboratif de prévision sont désormais des pratiques essentielles, et non des options supplémentaires.

La communication client est essentielle

Certains détaillants ont communiqué de manière proactive sur la pénurie et suggéré des alternatives. D'autres ont gardé le silence. Les premiers ont généralement maintenu la confiance des clients. À l'ère des réseaux sociaux et des retours instantanés, la transparence et les messages proactifs sont très efficaces pour gérer les attentes des consommateurs.

Il est temps de repenser le juste-à-temps

La pénurie de Lucozade a également relancé le débat autour des modèles d'inventaire allégé. Bien que les pratiques juste-à-temps (JAT) améliorent l'efficacité, elles laissent peu de marge d'erreur. Une approche plus équilibrée—combinant JAT avec des stocks de sécurité stratégiques pour les références à forte demande—pourrait être une stratégie intelligente à long terme.

La résilience est un avantage concurrentiel

Peut-être que la plus grande leçon est que la résilience—autrefois perçue comme un coût—est désormais un facteur de différenciation concurrentiel. Les détaillants qui s'adaptent rapidement, s'approvisionnent de manière flexible et communiquent efficacement sont mieux positionnés pour surmonter les perturbations et même gagner des parts de marché en période de rareté.

Conclusion

Bien que la "pénurie de Lucozade" ait été un problème très réel et impactant pour les consommateurs et le commerce tout au long de 2024, déclenchée par une combinaison de grèves et d'un tragique incident en usine, la situation s'est depuis stabilisée. Grâce aux efforts ciblés de SBF GB&I pour reprendre et augmenter la production, les niveaux d'approvisionnement sont largement revenus à la normale en 2025. Les rayons qui étaient autrefois vides sont désormais réapprovisionnés, rassurant les adeptes de Lucozade que leurs boissons énergétiques et sportives préférées sont à nouveau facilement disponibles. Les événements de 2024 constituent une étude de cas pertinente sur la manière dont des défis opérationnels imprévus peuvent temporairement impacter même les marques les plus établies et largement distribuées.