Was ist Co-Manufacturing, Co-Packer und Co-Man?

Wie schaffen es große Marken, Tausende—wenn nicht Millionen—von Produkten ohne riesige Fabriken herzustellen? Das ist die Magie von Co-Fertigung und Co-Verpackung. Diese Begriffe werden häufig verwendet, um sich auf ausgelagerte Herstellungs- und Verpackungsprozesse in Industrien wie Lebensmittel, Getränke, Kosmetik und Pharma zu beziehen. Für Unternehmen kann das Wissen darüber den Unterschied zwischen einer effizienten Lieferkette und einer logistischen Katastrophe ausmachen.
Egal, ob Sie ein Startup sind, das die Produktion steigern muss, oder ein bestehendes Unternehmen, das seine Produktlinien erweitern möchte, das Verständnis der Funktionen von Co-Fertigern und Co-Verpackern kann Ihnen helfen, bessere Geschäftsentscheidungen zu treffen. Lassen Sie uns das alles aufschlüsseln.

Co-Produktion ist der Vorgang, bei dem ein Unternehmen mit einer externen Produktionsfirma zusammenarbeitet, um ihre Produkte in ihrem Auftrag herstellen zu lassen. Es unterscheidet sich von der regulären Produktion, bei der ein Unternehmen eigene Räumlichkeiten und Einrichtungen besitzt; Co-Produzenten (oder "Co-Mans") liefern die Produktionskapazität, die Arbeitskräfte und das Fachwissen, um Produkte gemäß den Anforderungen des Kunden herzustellen.

Unterschiede zwischen Co-Produktion und traditioneller Produktion

• Eigentum an Einrichtungen – Traditionelle Produzenten besitzen und verwalten ihre Fabriken, wobei sie alle Investitionen in Ausrüstung, Arbeitskräfte und Wartung tragen. Co-Produzenten hingegen sind unabhängig und fertigen für mehrere Kunden, verteilen die Kosten über verschiedene Marken und minimieren die finanzielle Belastung eines einzelnen Unternehmens.
• Flexibilität – Unternehmen, die Co-Produzenten nutzen, können die Produktion je nach Nachfrage hoch- oder herunterskalieren, ohne langfristige Investitionen in Einrichtungen tätigen zu müssen. Dies ist besonders vorteilhaft für saisonale Produkte oder Marken, die neue Märkte testen.
• Fachwissen und Einhaltung von Vorschriften – Co-Produzenten sind auf bestimmte Herstellungsmethoden und regulatorische Anforderungen von Branchen spezialisiert. Sie erhalten hochwertige Produktion, fortschrittliche Technologie und integrierte Einhaltung von Vorschriften ohne hohe Vorabinvestitionen. Besonders relevant in stark regulierten Sektoren wie Pharmazie und Lebensmittel.

Vorteile der Co-Produktion für Unternehmen

Unternehmen betrachten Co-Produktion aufgrund der folgenden Vorteile:

1. Weniger Kapitalbedarf: Bei der Co-Produktion müssen Unternehmen keine Kosten für Ausrüstung, Wartung der Produktionsanlage und Infrastruktur tragen. Sie können die vorhandene Ausrüstung, Arbeitskräfte und Systeme des Co-Produzenten nutzen. Dies bedeutet, dass sie mehr Mittel für andere Bereiche des Unternehmens wie Marketing, Forschung und Entwicklung sowie den Ausbau der Vertriebskanäle haben.
2. Schnellere Markteinführung: Co-Produzenten verfügen bereits über die Ausrüstung, Arbeitskräfte und Systeme, sodass Unternehmen viel schneller vom Produktdesign zur vollständigen Produktion gelangen können. Dies ist ein großer Vorteil für Marken, die Trends nutzen oder steigende Nachfrage ohne Verzögerungen erfüllen möchten. 
3. Skalierbarkeit: Mit einem Co-Produzenten können Unternehmen je nach Marktnachfrage, saisonalen Trends oder unerwarteten Änderungen hoch- oder herunterskalieren, ohne mit hohen Fixkosten belastet zu sein. Dies verhindert Überproduktion und Überbestände, die eine erhebliche finanzielle Belastung darstellen können. 
4. Einhaltung von Vorschriften: Viele Co-Produzenten sind auf bestimmte Branchen spezialisiert und erfüllen bereits die notwendigen Sicherheits- und Qualitätsstandards, sodass Marken keine komplexen Anforderungen an die Einhaltung von Vorschriften bewältigen müssen. Ob FDA für Pharma, USDA für Lebensmittel oder GMP für Kosmetik – die Zusammenarbeit mit einem Co-Produzenten erleichtert die Einhaltung von Vorschriften erheblich. 

Wie Co-Produktion funktioniert

Co-Produktion ist eine Partnerschaft, bei der ein Unternehmen (der Markeninhaber) mit einem externen Hersteller zusammenarbeitet, um Produkte zu fertigen. Der Co-Produzent übernimmt die Produktion, Qualitätskontrolle und häufig auch die Verpackung, während der Markeninhaber sich auf Produktdesign, Marketing und Vertrieb konzentriert. Die beiden Parteien unterzeichnen in der Regel einen Vertrag, der Verantwortlichkeiten, Preise und Zeitpläne festlegt.
Dieses Modell ermöglicht es Unternehmen, die Produktion zu skalieren, ohne in eigene Produktionsanlagen zu investieren, spezialisiertes Fachwissen zu nutzen und Kosten zu senken. Es bringt jedoch auch Herausforderungen mit sich, wie reduzierte Kontrolle über die Produktion und die Abhängigkeit von der Leistung des Co-Produzenten.

Ein Co-Packer, kurz für Vertragsverpacker, ist ein Unternehmen, das sich auf die Verpackung von Produkten im Auftrag eines anderen Unternehmens spezialisiert hat. In einer Co-Packing-Vereinbarung übernimmt der Co-Packer bereits hergestellte Produkte und verpackt sie gemäß den Vorgaben der Marke.
Dies umfasst Aufgaben wie das Befüllen, Etikettieren, Versiegeln und Verpacken des Produkts, um es für den Verkauf und die Distribution vorzubereiten. Co-Packer können eine Vielzahl von Verpackungsbedürfnissen abdecken, von Großpackungen bis hin zu verkaufsfertigen Verpackungen, und bieten oft Dienstleistungen wie Etikettierungskonformität, Qualitätsprüfungen und Logistikunterstützung an.

Vorteile von Co-Packing-Dienstleistungen

1. Kosteneinsparungen: Das Outsourcing der Verpackung an einen Co-Packer beseitigt die Notwendigkeit teurer Ausrüstung, spezialisierter Mitarbeiter und Einrichtungen. Anstatt in eine eigene Verpackungslinie zu investieren, können Marken das bestehende Setup eines Co-Packers nutzen, Kosten senken und Ressourcen für Produktentwicklung und Marketing freisetzen.
2. Anpassung und Flexibilität: Co-Packer bieten eine breite Palette von Verpackungsoptionen—Flaschen, Beutel, Blisterverpackungen und mehr—und geben Marken die Flexibilität, Formate basierend auf Markttrends zu wechseln. Egal, ob es sich um die Einführung einer limitierten Verpackungsedition handelt oder um Größenänderungen, um den Anforderungen der Einzelhändler gerecht zu werden, Co-Packer erleichtern Anpassungen ohne größere Investitionen.
3. Compliance und Effizienz: Regulierungsstandards für Verpackungen können komplex sein, insbesondere in Branchen wie Lebensmittel, Kosmetik und Pharmazeutika. Co-Packer sind bereits darauf ausgelegt, diese Anforderungen zu erfüllen, und sorgen dafür, dass Produkte korrekt etikettiert, versiegelt und verpackt werden, um Compliance-Probleme zu vermeiden. Ihre optimierten Prozesse minimieren zudem Abfall und reduzieren Verpackungsfehler, wodurch die Produktion reibungslos und kosteneffizient bleibt.

Ein „Co-Man“ bezieht sich typischerweise auf einen Co-Hersteller, also ein Unternehmen oder Geschäft, das mit einem anderen Unternehmen zusammenarbeitet, um dessen Produkte herzustellen. Diese Vereinbarung ermöglicht es Unternehmen, ihre Produktion an einen spezialisierten Hersteller auszulagern, der über das erforderliche Fachwissen, die Ausrüstung und die Einrichtungen verfügt.
Im Zusammenhang mit der Lebensmittelindustrie arbeiten Co-Hersteller beispielsweise möglicherweise mit einer Marke zusammen, um deren Lebensmittelprodukte herzustellen, während sich die Marke auf Marketing, Vertrieb und Produktentwicklung konzentriert.

Umfang der Arbeit

Co-Fertigung umfasst den gesamten Produktionsprozess, einschließlich Formulierung, Produktion und Qualitätskontrolle. Der Co-Hersteller ist dafür verantwortlich, Rohstoffe in ein fertiges Produkt umzuwandeln. Co-Packaging hingegen befasst sich ausschließlich mit der Verpackung des Produkts, wie Etikettierung, Verpackung und Vorbereitung für den Verkauf, ohne das eigentliche Produkt zu verändern.

Eigentum am Produkt

Sowohl bei der Co-Fertigung als auch beim Co-Packaging bleibt die Marke Eigentümer des Produkts. Bei der Co-Fertigung übernimmt jedoch der Co-Hersteller die Produktion, während beim Co-Packaging der Co-Packer nur für die Verpackung verantwortlich ist.

Erforderliche Fachkenntnisse

Co-Hersteller bieten spezialisierte Produktionskenntnisse und steuern den gesamten Herstellungsprozess, wobei sie oft komplexe Produktionsaufgaben übernehmen. Co-Packer hingegen spezialisieren sich auf Verpackungen und konzentrieren sich auf effiziente und konforme Verpackungspraktiken, ohne an der eigentlichen Herstellung des Produkts beteiligt zu sein.

Typische Branchen

Co-Fertigung ist in Branchen wie Lebensmittel und Getränke, Kosmetik und Pharmazeutik üblich, in denen eine vollständige Produktion erforderlich ist. Co-Packaging ist häufig in Sektoren wie Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel zu finden, in denen das Produkt bereits hergestellt ist und nur für den Markthandel verpackt werden muss.

Zeitaufwand und Investition

Co-Fertigung erfordert in der Regel eine größere Anfangsinvestition und langfristige Planung aufgrund der Komplexität der Produktion. Co-Packaging hingegen ist kostengünstiger und flexibler, da es sich nur auf die Verpackung konzentriert und nicht die Herstellung des Produkts umfasst.

Hier ist eine einfache Aufschlüsselung, wann Sie welche Option wählen sollten:

Wählen Sie Co-Manufacturing, wenn:

• Sie Hilfe bei der Produktion eines neuen Produkts oder der Skalierung der Produktion benötigen.
• Ihnen die Ressourcen oder Kapazitäten fehlen, um eine groß angelegte Produktion intern zu verwalten.
• Sie Unterstützung bei Rohstoffen, Produktionsprozessen und möglicherweise bei Forschung und Entwicklung benötigen.
• Sie ein Produkt auf den Markt bringen, das spezielle Produktionstechniken erfordert.
• Sie die Einhaltung von Vorschriften sicherstellen möchten, ohne ein internes Qualitätskontrollsystem aufzubauen.
• Sie eine langfristige Produktionsunterstützung suchen, um Ihre Marke stetig wachsen zu lassen.

Wählen Sie Co-Packing, wenn:

• Ihr Produkt bereits hergestellt ist und Sie nur Unterstützung bei Verpackung und Vertrieb benötigen.
• Sie Hilfe bei der Verpackung bestehender Produkte einschließlich Befüllen, Etikettieren und Versiegeln benötigen.
• Sie die Kontrolle über die Produktion behalten möchten, aber einen Drittanbieter für die Verpackung einsetzen möchten.
• Sie maßgeschneiderte Verpackungsoptionen für verschiedene Einzelhandelskanäle oder Produktvariationen benötigen.
• Sie die Verpackungskosten senken möchten, ohne in eigene Ausrüstung zu investieren.
• Sie schnellere Durchlaufzeiten für saisonale Promotionen oder Produkteinführungen benötigen.

Co-Fertigung in der Lebensmittelindustrie

Eine schnell wachsende Snack-Marke wollte expandieren, hatte aber keine Einrichtungen für die Massenproduktion. Durch die Zusammenarbeit mit einem Co-Fertiger, der auf gesunde Lebensmittel spezialisiert ist, konnte die Produktion ohne größere Anfangsinvestitionen gesteigert werden. Dadurch konnten sie schnell neue Märkte erschließen und den Umsatz innerhalb eines Jahres um 60 % steigern (Food Manufacturing Weekly, 2023).

Co-Verpackung in der Getränkeindustrie

Ein Startup-Unternehmen in der Getränkeindustrie benötigte flexible Verpackungsoptionen für unterschiedliche Vertriebskanäle. Anstatt in eine eigene Verpackungslinie zu investieren, arbeiteten sie mit einem Co-Verpacker zusammen, der verschiedene Formate, von Dosen bis zu Flaschen, bereitstellte. Dies half ihnen, die Anforderungen von Einzelhändlern zu erfüllen, ohne hohe Kosten, und führte zu einer 30%igen Steigerung der Vertriebskanäle (Beverage Industry Report, 2023).

Co-Fertigung und Co-Verpackung in der Kosmetik

Eine Hautpflegemarke gab sowohl Herstellung als auch Verpackung in fremde Hände, um die Produktion zu steigern und gleichzeitig strenge regulatorische Anforderungen einzuhalten. Ihr Co-Fertiger stellte die Formeln her, während ein Co-Verpacker die Verpackung für unterschiedliche Produktgrößen übernahm. Dadurch wurde ihre Lieferkette optimiert, und sie konnten innerhalb eines Jahres fünf neue Produkte auf den Markt bringen (Cosmetic Business Insights, 2023).

Outsourcing durch Co-Fertigung oder Co-Packaging kann Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil verschaffen, sei es durch Kostensenkung, Effizienzsteigerung oder Skalierung der Produktion ohne hohe Investitionen. Co-Fertiger kümmern sich um die End-to-End-Produktion, während Co-Packer sich auf Verpackung und Vertrieb konzentrieren—jeder spielt eine unterschiedliche, aber entscheidende Rolle in der Lieferkette. Die Wahl des richtigen Partners hängt von Ihren Bedürfnissen ab: Benötigen Sie umfassende Produktionsunterstützung oder lediglich Verpackungsexpertise?
Das Wissen um den Unterschied hilft Unternehmen, unnötige Kosten zu vermeiden, Abläufe zu optimieren und Produkte schneller auf den Markt zu bringen. Egal, ob Sie expandieren oder Ihre Abläufe verfeinern, der richtige Co-Fertiger oder Co-Packer kann Ihnen helfen, die Effizienz zu steigern, Kosten zu senken und wettbewerbsfähig zu bleiben.