Vendeurs vs. Fournisseurs : Différences clés et leurs rôles

Si vous êtes propriétaire d'une entreprise ou si vous travaillez dans des secteurs comme le commerce de détail, la fabrication et la logistique, vous avez probablement entendu parler des termes « vendeurs » et « fournisseurs ».
Les gens confondent souvent ces deux termes car ils semblent interchangeables, mais en réalité, leurs rôles dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement sont quelque peu différents. Les fournisseurs sont ceux d'où proviennent les matières premières essentielles afin de maintenir la production. Les vendeurs vendent ces produits finis directement aux entreprises et aux consommateurs. 
Dans cet article, nous vous aidons à comprendre les différences fondamentales entre vendeurs et fournisseurs, comment ils impactent les opérations commerciales, et pourquoi gérer ces relations est également crucial pour le succès global d'une entreprise.

Un fournisseur est une personne ou une entreprise qui vend des biens ou des services à d'autres entreprises ou consommateurs. Les fournisseurs proposent généralement des produits prêts à être vendus et peuvent faire partie de la chaîne d'approvisionnement, soit en fournissant des produits finis directement aux clients finaux ou aux entreprises.
Imaginez un restaurant qui achète ses ingrédients auprès de diverses sources. La ferme qui fournit les légumes frais est un fournisseur. De même, la boulangerie qui livre le pain et les pâtisseries est également un fournisseur. Ces fournisseurs vendent leurs produits au restaurant pour l'aider à fonctionner.

Types de fournisseurs

• Fournisseurs de détail – Ce sont ceux qui vendent directement des biens via des magasins physiques ou des plateformes en ligne aux consommateurs et agissent comme un pont entre les fabricants et les clients finaux. Cela permet de s'assurer que les produits sont accessibles et répondent aux demandes des consommateurs. Quelques exemples connus sont les grands supermarchés, les magasins de vêtements et les canaux de commerce électronique comme Walmart ou Amazon. 
• Fournisseurs en gros – Ce sont ceux qui vendent de grandes quantités ou en gros aux entreprises plutôt qu'aux consommateurs individuels. C'est comme l'opposé des fournisseurs de détail. La plupart du temps, ils travaillent avec des détaillants et des distributeurs pour qu'il y ait un flux constant de marchandises sur le marché. Des exemples de fournisseurs en gros sont les clubs-entrepôts comme Costco et les distributeurs B2B. 
• Fournisseurs de logiciels – Ces types de fournisseurs sont davantage du côté technologique, car ils fournissent principalement des infrastructures technologiques, des services de gestion des données et des solutions logicielles aux entreprises. Ils sont très importants pour améliorer l'efficacité opérationnelle grâce à des systèmes de planification des ressources d'entreprise (ERP), à l'informatique en nuage et aux solutions de cybersécurité. Vous connaissez peut-être Microsoft, SAP et Oracle, car ils sont les principaux exemples de ce type de fournisseurs. 
• Fournisseurs de services – Ce sont les types de fournisseurs que vous voyez couramment dans le cadre d'entreprise, car ils participent au soutien des opérations commerciales. Cela en s'assurant que ces entreprises disposent de toute l'expertise nécessaire pour fonctionner efficacement. Ils offrent des services professionnels tels que le marketing, le conseil, l'assistance juridique et les services de maintenance aux entreprises et aux consommateurs.

Responsabilités des fournisseurs

Les responsabilités d'un fournisseur en général sont : 

• Vendre des produits finis aux entreprises et aux consommateurs pour s'assurer de la disponibilité des produits.
• Éviter les pénuries grâce à une gestion efficace des stocks, car les demandes des consommateurs évoluent constamment. 
• S'assurer que la livraison des marchandises est toujours ponctuelle afin que les clients soient satisfaits tout en évitant les perturbations dans la chaîne d'approvisionnement. 
• Soutenir les ventes directes et les clients pour aider les acheteurs avec leurs questions, retours et problèmes techniques. 
• Établir des relations avec les fabricants et les distributeurs pour qu'il y ait toujours un approvisionnement constant de produits de haute qualité.

Un fournisseur est une personne ou une entreprise qui fournit des matières premières, des composants ou des produits finis à d'autres entreprises. Les fournisseurs opèrent généralement aux premières étapes de la chaîne d'approvisionnement, fournissant les biens nécessaires à la fabrication ou à l'assemblage de produits qui finiront par atteindre le consommateur final.
Par exemple, une ferme qui cultive des tomates et les vend à un fabricant de sauce tomate est un fournisseur. Le fabricant utilise les tomates pour créer la sauce, qui sera ensuite emballée et vendue par des vendeurs à des épiceries ou des restaurants.

Types de fournisseurs

• Fournisseurs de matières premières – En général, les fournisseurs fournissent les matières premières, oui, mais il existe un type spécifique pour cela. Ils sont chargés de matériaux comme l'acier, le bois, les produits chimiques et les tissus qui sont principalement la base de nombreuses industries. Pour vous donner un exemple, les fournisseurs d'acier sont destinés aux secteurs de l'automobile et de la construction. Et puis il y a aussi les fournisseurs de textiles pour les fabricants de vêtements. 
• Fournisseurs de composants – Ils sont les fournisseurs des éléments constitutifs des produits finaux, c'est-à-dire des pièces préfabriquées. Prenons encore une fois l'industrie automobile pour cet exemple. Les fournisseurs de composants traitent avec eux des articles ou des pièces comme les moteurs, les batteries et les modules électroniques. 
• Fournisseurs de services – Ceux-ci sont davantage axés sur les ressources non tangibles comme la logistique, la maintenance et l'expertise spécialisée. Vous pouvez compter sur eux pour assurer le bon fonctionnement d'une chaîne d'approvisionnement, car ils gèrent le transport, l'entretien des équipements et le conseil. FedEx et DHL sont deux des meilleurs exemples de ce type de fournisseur. 
• Fournisseurs en gros – En gros, cela signifie de grandes quantités ou des quantités en vrac des matériaux mentionnés, parfois même des biens semi-transformés, destinés aux fabricants. Ils sont l'intermédiaire entre les fournisseurs de matières premières et les fabricants pour s'assurer que les matériaux sont disponibles à grande échelle. Pour vous donner un exemple de fournisseurs en gros, les grossistes agricoles sont responsables d'un énorme volume de céréales et de produits destinés aux entreprises de transformation alimentaire.

Responsabilités des fournisseurs

Il y a des responsabilités que les fournisseurs doivent toujours respecter, telles que :

• La continuité des activités pour les entreprises en s'assurant qu'il y a toujours un approvisionnement constant en matériaux pour produire des biens. 
• Éviter les retards de production car les demandes des consommateurs sont toujours incohérentes. 
• Maintenir la communication, la transparence et la fiabilité lors de la gestion des relations avec les fournisseurs. 
• Aider les entreprises en matière de prix abordables et compétitifs pour réduire les coûts d'approvisionnement. 
• Plans de contingence et évaluations des risques pour éviter ou résoudre tout type de perturbation de la chaîne d'approvisionnement.

Pour faire simple, les vendeurs vendent des biens ou des services directement aux clients, généralement dans des contextes de vente au détail ou B2B, tandis que les fournisseurs fournissent des matières premières ou des composants aux fabricants ou aux entreprises, souvent pour la production. Les vendeurs se concentrent sur les transactions avec les utilisateurs finaux, les fournisseurs font partie du processus de chaîne d'approvisionnement.
Maintenant, explorons davantage les domaines clés :

Portée de la relation commerciale

Les vendeurs font le lien entre les entreprises et les consommateurs car ils interagissent avec les magasins de détail et les clients finaux et veillent à ce que les produits atteignent le marché. Pendant ce temps, les fournisseurs interagissent avec les fabricants et les entreprises de production pour les matériaux et composants nécessaires à la fabrication de produits finis. Cela signifie qu'ils se concentrent davantage sur la production plutôt que sur les ventes directes aux consommateurs.

Types de produits

Les produits finis prêts à l'emploi que vous voyez comme les articles ménagers, les appareils électroniques, les aliments emballés et les vêtements sont principalement fournis par les vendeurs. Avec les fournisseurs, ils sont du côté des matériaux et des composants comme les feuilles de métal pour les fabricants de voitures et la farine pour les boulangeries car ils doivent maintenir le processus de fabrication. 

Modèle économique

Les vendeurs peuvent évoluer dans les environnements business-to-consumer (B2C) et business-to-business (B2B) via les types de vendeurs détaillants et grossistes. Mais cela dépend toujours s'ils servent des consommateurs individuels ou d'autres entreprises. Les fournisseurs sont exclusifs au secteur B2B car ils travaillent en étroite collaboration avec les fabricants, les usines et autres entreprises ayant besoin de matériaux et de produits semi-finis pour répondre à leur processus de production.

Position dans la chaîne d'approvisionnement

C'est ce que nous avons simplifié plus tôt. Les vendeurs sont à la dernière étape de la chaîne d'approvisionnement car ils veillent à ce que les produits soient facilement accessibles et les livrent aux clients finaux et aux points de vente au détail. La première étape ou les étapes précédentes de la chaîne d'approvisionnement sont les fournisseurs car ils sont au cœur de tout le processus, car sans matières premières, il n'y aurait pas de produits finis. 

Choisir entre un vendeur et un fournisseur dépend de vos besoins commerciaux et de votre rôle dans la chaîne d'approvisionnement.
Les entreprises devraient travailler avec des vendeurs lorsqu'elles ont besoin de produits finis prêts à être vendus. Que vous soyez un détaillant, un grossiste ou un prestataire de services, les vendeurs garantissent que les produits sont disponibles pour un achat direct sans traitement supplémentaire.
Les fabricants devraient travailler avec des fournisseurs pour s'approvisionner en matières premières et composants. Si vous êtes dans la production, les fournisseurs fournissent les éléments essentiels—comme les métaux, les tissus ou les produits chimiques—qui permettent aux lignes de fabrication de fonctionner sans problème.
Les détaillants devraient gérer à la fois les relations avec les vendeurs et les fournisseurs pour maintenir une chaîne d'approvisionnement fluide. Ils comptent sur les fournisseurs pour les produits de marque propre et sur les vendeurs pour les produits finis afin de remplir leurs rayons efficacement.
Avoir les bons partenariats garantit un inventaire stable, des opérations fluides et des achats rentables, permettant aux entreprises de rester compétitives et aux clients d'être satisfaits.

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• Gestion des fournisseurs – Les fournisseurs doivent toujours livrer à temps, car des attentes claires, un suivi des performances et la résolution des problèmes peuvent garantir un service fiable et des prix avantageux.
• Gestion des approvisionnements – Lorsque vous avez des liens solides avec vos fournisseurs, vous pouvez être serein quant à un flux constant de matières premières. Une communication régulière, des contrats solides et des plans de contingence font partie de cette gestion pour éviter les perturbations. 
• Évaluation des risques – Vous devez surveiller et évaluer les fournisseurs pour leur stabilité financière, les risques géographiques et les conditions du marché afin d'aider votre entreprise à anticiper les problèmes et perturbations éventuels. 
• Utilisation de la technologie – Les outils de données et l'automatisation améliorent l'efficacité en suivant les expéditions, en gérant les performances des fournisseurs, et en garantissant le respect des délais de livraison.
• Collaboration – Traiter les fournisseurs comme des partenaires favorise la coopération, de meilleures négociations et des réponses plus rapides aux changements du marché. Des relations solides créent une chaîne d'approvisionnement plus résiliente.

Comprendre la différence entre un vendeur et un fournisseur est essentiel pour gérer les relations, assurer une livraison ponctuelle et optimiser le processus de la chaîne d'approvisionnement. Les vendeurs vendent généralement des produits finis aux consommateurs, tandis que les fournisseurs sont chargés de fournir des matières premières aux partenaires de fabrication. En entretenant des relations solides, les entreprises peuvent améliorer l'efficacité de leur chaîne d'approvisionnement et leur efficacité opérationnelle.