Racionalización de SKU: Definición, Ejemplos, Mejores Prácticas

En el denso panorama de la gestión de productos, es más importante que nunca monitorear lo que realmente mueve el producto y lo que simplemente ocupa espacio en el estante. Las empresas de diversos sectores, desde supermercados hasta cadenas minoristas, a menudo se encuentran almacenando un número excesivo de SKUs (Unidades de Mantenimiento de Stock). Pero aquí está el problema: más SKUs no siempre se traduce en más ventas.

A veces, esto se traduce en gastos inflados, problemas de capacidad de almacenamiento y compradores confundidos. La racionalización de SKUs es la maniobra estratégica de simplificar tu línea de productos, permitiéndote reducir los gastos de inventario, mejorar la eficacia operativa y satisfacer la demanda del cliente de manera más efectiva.

Ya sea que trabajes en la gestión de inventarios, merchandising u operaciones de la cadena de suministro, esta guía te lleva por todo lo que necesitas saber sobre la racionalización de SKUs: definiciones, ejemplos incluidos, y cómo implementar la racionalización de SKUs en la práctica.

¿Qué es la Racionalización de SKUs?

La racionalización de SKUs es el proceso de analizar y simplificar la lista de productos de una empresa encontrando SKUs de baja venta o duplicados y eliminándolos o fusionándolos. ¿El objetivo? Maximizar las ganancias, reducir los gastos de inventario y asegurarse de que el inventario esté en sintonía con las necesidades del cliente y las tendencias del mercado.

Cada artículo que almacenas, hasta el tamaño, sabor o empaque, es un SKU. Una mezcla diversa de productos suena bien, pero tener demasiados SKUs debilitará tu sistema de gestión de inventarios, hará ineficiente tu cadena de suministro y aumentará tus costos generales. La racionalización permite a las empresas concentrarse en los productos de mejor rendimiento, gestionar mejor los costos de almacenamiento y mejorar el rendimiento general del negocio.

La racionalización de SKUs no es una actividad estática: es una estrategia continua que garantiza la optimización del inventario al coordinar el stock con los datos de ventas, tasas de rotación y proyecciones de ventas futuras.

Ejemplos de Racionalización de SKUs

Supongamos que un supermercado almacena 12 tipos diferentes de mantequilla de maní. Mediante el análisis de SKUs, encuentran que cinco tipos representan la mayor parte del volumen de ventas. Los otros contribuyen a la caída de ventas, ocupan espacio en el estante y aumentan los costos laborales debido al reabastecimiento y gestión innecesarios. Al eliminar los SKUs de bajo rendimiento, la tienda mejora la eficiencia operativa y reduce los costos de almacenamiento sin afectar la satisfacción del cliente.

Un segundo ejemplo es una tienda de electrónica de consumo. Almacenan 50 diseños de fundas para teléfonos, pero descubren que solo 15 se venden de manera regular. Eliminar las de lenta rotación no solo ahorra costos de almacenamiento, sino que también simplifica el proceso de toma de decisiones de los clientes, reduciendo su confusión y mejorando la experiencia de compra.

Estos ejemplos prácticos de racionalización de SKUs ilustran cómo las empresas pueden maximizar la mezcla de productos, recortar inventarios innecesarios y satisfacer mejor la demanda del cliente.

SKU vs. UPC

Aunque puedan parecer similares, un SKU (Unidad de Mantenimiento de Stock) y un UPC (Código Universal de Producto) sirven para diferentes propósitos.

Un SKU es un identificador interno único para tu empresa. Refleja atributos que son importantes para tus operaciones internas, como tamaño, color, región o ubicación del almacén. Es crucial para el seguimiento de la eficiencia del inventario, la gestión del proceso de inventario y la realización de un análisis detallado de SKUs.

Un UPC, por otro lado, es un código universal de 12 dígitos utilizado para escaneo en el punto de venta. No contiene lógica de negocio interna y a menudo es el mismo entre múltiples minoristas para el mismo producto.

Entender la diferencia ayuda a optimizar tu proceso de gestión de inventarios y asegura que tu estrategia de SKUs respalde tanto los objetivos operativos como de ventas.

Racionalización de SKUs y Gestión del Ciclo de Vida de Producto (PLM)

La racionalización de SKUs también está estrechamente relacionada con la gestión del ciclo de vida de producto. A medida que los productos pasan de la introducción al crecimiento, la madurez y, finalmente, a la disminución de ventas, es muy importante que rastrees su rendimiento y relevancia.

Cuando incorporas la racionalización de SKUs en tu PLM, puedes determinar cuándo un producto ha llegado al final de su ciclo de rentabilidad. Por ejemplo, un artículo que antes era líder en ventas puede experimentar ahora una disminución de ventas debido a cambios en los gustos del cliente. Mantener ese SKU no solo inmoviliza capital, sino que también incrementa los costos de producción, operación y generales.

Al trazar los SKUs a lo largo del ciclo de vida del producto, las organizaciones pueden tomar mejores decisiones sobre cuándo aumentar el stock y cuándo discontinuar mercancías, lo que también significa un mejor flujo de efectivo y control de costos a largo plazo del inventario.

La racionalización de SKUs solo es efectiva con los socios de suministro adecuados. Torg te ayuda a encontrar fabricantes que ofrezcan producción flexible, calidad consistente y opciones personalizables, para que puedas reducir SKUs y aún satisfacer la demanda. Regístrate ahora y comienza a optimizar tu estrategia de abastecimiento con facilidad.

Beneficios de la Racionalización de SKUs

Reducir el exceso de tu inventario tiene sus beneficios financieros y estratégicos propios.

Reducción de los Costos de Almacenamiento

Mantener inventario extra es como pagar renta para cosas que no se venden. Cada producto no utilizado inmoviliza flujo de efectivo, acumula costos de almacenamiento y, por supuesto, trabajo. Así que comienza enfocándote en el stock rentable y elimina los SKUs de bajo rendimiento, porque así reducirás los costos de almacenamiento y harás un mejor uso del espacio de tu almacén.

Mayor Precisión en la Predicción

Es difícil predecir el futuro si tus datos relevantes están llenos de demasiadas variables. Menos SKUs significa datos de ventas más concentrados, lo que te permite prever mejor la demanda. Con cifras más claras y precisas, tu sistema de inventario se vuelve más reactivo a tendencias y preferencias del cliente, lo que también significa eliminar errores costosos.

Mayor Eficiencia en la Cadena de Suministro

Cuando tu lista de SKUs se ha reducido, toda tu cadena de suministro respira mejor. Con menos productos para manejar, tus procesos de adquisición, transporte y almacenamiento se vuelven más rápidos y rentables. Este tipo de optimización de inventario reduce retrasos, simplifica la coordinación y aumenta la velocidad y precisión de cada eslabón de la cadena.

Mayor Satisfacción del Cliente

Ofrecer menos SKUs puede sonar arriesgado, pero a los clientes en realidad les gusta una selección más limpia y relevante. Un catálogo bien curado ayuda a los compradores a encontrar lo que necesitan sin sentirse abrumados, reduciendo su confusión y mejorando su experiencia de compra. En última instancia, esta alineación con las demandas del cliente fomenta la lealtad y las compras repetidas.

Cómo Realizar un Proceso de Racionalización de SKUs

Si estás listo para tomar la racionalización de SKUs en serio, comienza con un plan de acción claro y un enfoque paso a paso. Así es cómo puedes simplificar tu gama de productos sin crear caos detrás de escena.

1. Recolección de Datos y Análisis de SKUs

El primer paso en el proceso de racionalización de SKUs es recopilar datos detallados y pertinentes. Esto incluye desde volumen de ventas y datos históricos de ventas hasta quejas de clientes y rotaciones de inventario. Obtener información de todos tus canales de ventas te ayuda a entender no solo cómo se venden los SKUs, sino también por qué. Cuanta más información tengas, mejor serán tus decisiones.

2. Identificar SKUs Redundantes o de Bajo Rendimiento