Cómo la digitalización de productos transforma las marcas y la cadena de suministro

El concepto de digitalización de productos está ganando terreno en prácticamente todas las industrias. Desde la manufactura hasta el comercio minorista, las empresas buscan transformar sus productos tradicionales en activos inteligentes y conectados. Este cambio va más allá de simplemente poner las cosas en línea; se trata de incorporar capacidades digitales en productos físicos para mejorar el rendimiento, enriquecer las experiencias de los usuarios y desbloquear nuevas oportunidades de negocio.

La digitalización de productos desempeña un papel vital en las cadenas de suministro y negocios modernos. Permite la recopilación de datos en tiempo real, la automatización de procesos y una mejor toma de decisiones, todo ello crucial en un mercado globalizado donde la velocidad y la adaptabilidad son clave. Ya seas un proveedor B2B o un fabricante de bienes de consumo, digitalizar productos puede ser una poderosa palanca para el crecimiento, la eficiencia y la sostenibilidad.

¿Qué es la digitalización de productos?

La digitalización de productos es el proceso de mejorar productos físicos con tecnologías digitales. Esto incluye incorporar sensores, software y conectividad para que el producto genere, recopile y transmita datos a lo largo de su ciclo de vida.

Es importante distinguir la digitalización de productos de términos relacionados como digitización y transformación digital. La digitización es la conversión de datos analógicos al formato digital, mientras que la transformación digital se refiere a un cambio organizacional más amplio que involucra tecnologías digitales en todas las operaciones. La digitalización de productos es un componente de la transformación digital, específicamente centrado en los productos que una empresa fabrica o utiliza.

Los componentes clave de la digitalización de productos incluyen:

• Datos: Captura de datos de uso, rendimiento y entorno
• Software: Habilitación de funciones inteligentes, actualizaciones y análisis
• Sensores: Medición de condiciones físicas como temperatura, movimiento o ubicación
• Conectividad: Comunicación a través de Wi-Fi, Bluetooth, 5G u otras redes

Los productos digitalizados en la cadena de suministro incluyen contenedores inteligentes, palés etiquetados con RFID, equipos de almacén conectados, pasaportes digitales de productos y maquinaria habilitada para IoT. Estas tecnologías mejoran la visibilidad, automatizan el seguimiento y respaldan la toma de decisiones en tiempo real. También mejoran la trazabilidad de la cadena de suministro, reducen errores y permiten el mantenimiento predictivo, aumentando la eficiencia y la transparencia en toda la cadena de suministro.

Digitalización de productos en la cadena de suministro

La digitalización mejora cada etapa de la cadena de suministro, desde la fuente hasta la entrega.

• Visibilidad: Los productos equipados con sensores ofrecen seguimiento en tiempo real a lo largo de la cadena de suministro.
• Trazabilidad: Los registros digitales ayudan a rastrear el origen de los productos y a garantizar el cumplimiento, algo vital para industrias como alimentos, farmacéutica y electrónica.
• Eficiencia: Las alertas automatizadas y el monitoreo de condiciones reducen el desperdicio y mejoran la precisión en la entrega.

Una tendencia emergente es el Pasaporte Digital del Producto: un registro digital integral del ciclo de vida, materiales y datos de cumplimiento de un producto. Estos son especialmente valiosos para iniciativas de sostenibilidad y estrategias de economía circular.

¿Por qué es importante la digitalización de productos?

La digitalización de productos no es solo una tendencia tecnológica; es una ventaja estratégica. Las empresas que la adoptan están viendo mejoras medibles en varias áreas clave:

• Eficiencia Operativa: La recopilación automatizada de datos y el monitoreo remoto reducen los procesos manuales y el tiempo de inactividad.
• Innovación en Productos: Los productos digitalizados pueden recibir actualizaciones de software o mejoras de funciones con el tiempo.
• Satisfacción del Cliente: Con más información sobre el uso, las empresas pueden personalizar experiencias y ofrecer mantenimiento predictivo.

La digitalización también mejora la competitividad. Las empresas con productos inteligentes y conectados pueden ofrecer modelos basados en servicios, abrir nuevas fuentes de ingresos y responder más rápidamente a los cambios del mercado.

¿Cómo funciona la digitalización de productos?

La digitalización de productos funciona incorporando tecnologías inteligentes como sensores, software y conectividad a internet a los productos físicos. Estas herramientas recopilan y comparten datos en tiempo real sobre cómo se utiliza un producto, su estado o ubicación. Los datos se almacenan y analizan, a menudo utilizando sistemas en la nube y IA, para ayudar a las empresas a mejorar el rendimiento, prever problemas y ofrecer mejores servicios. Los productos digitalizados también pueden conectarse a sistemas como ERP o software de cadena de suministro, haciendo que las operaciones sean más eficientes y respondiendo mejor a las necesidades de los clientes.

Varias tecnologías avanzadas hacen posible esto:

• IoT (Internet de las cosas): Conecta los productos a internet para intercambiar datos.
• Computación en la nube: Almacena y procesa grandes volúmenes de datos de productos.
• IA y Big Data: Analiza patrones, predice comportamientos y automatiza respuestas.

Los productos digitalizados suelen integrarse con sistemas empresariales existentes como:

• ERP (Planificación de Recursos Empresariales): Para inventario, procurement y alineación financiera
• PLM (Gestión del Ciclo de Vida del Producto): Para gestionar el desarrollo y las actualizaciones del producto
• Sistemas de Cadena de Suministro: Para visibilidad en tiempo real y planificación de la demanda

Tecnologías clave que impulsan la digitalización de productos

Varias tecnologías clave están impulsando la digitalización de productos:

• Internet de las cosas (IoT): IoT permite que los productos físicos se conecten y se comuniquen a través de internet. Esto es la base de la mayoría de los productos digitalizados, habilitando la recopilación de datos y el control remoto.
• Inteligencia Artificial (IA) y Aprendizaje Automático: La IA ayuda a interpretar los datos recopilados por los productos digitalizados. Desde mantenimiento predictivo hasta recomendaciones inteligentes, la IA aporta inteligencia al sistema.
• Gemelos Digitales: Un gemelo digital es una réplica virtual de un producto o sistema físico. Permite simulaciones, pruebas y monitorización en tiempo real sin interferir con el producto real.
• Blockchain: Utilizado para la trazabilidad segura y transparente de productos, especialmente en cadenas de suministro complejas. Garantiza la integridad de los datos y combate la falsificación o el fraude.

Principales desafíos en la implementación de la digitalización de productos

A pesar de los beneficios, varios desafíos pueden dificultar la implementación:

• Privacidad de datos y seguridad: Los productos conectados generan datos sensibles que deben protegerse contra amenazas cibernéticas.
• Complejidad de integración: Combinar nuevas funciones digitales con sistemas heredados puede ser difícil y costoso.
• Preocupaciones de costo y ROI: La inversión inicial en tecnología y experiencia puede ser significativa, especialmente para empresas pequeñas y medianas.

Las empresas deben evaluar cuidadosamente su madurez digital, garantizar la capacitación del personal y planificar el mantenimiento y soporte a largo plazo.

Mejores prácticas para una digitalización exitosa de productos

Aquí hay algunas mejores prácticas para garantizar una digitalización exitosa de productos para fabricantes y proveedores:

1. Comience con una estrategia clara

Defina sus objetivos antes de comenzar. Ya sea que busque mejorar la eficiencia, impulsar la colaboración o mejorar el seguimiento de productos, tener un propósito claro ayudará a guiar sus esfuerzos de digitalización y medir el éxito.

2. Estandarice formatos de datos

Utilice formatos consistentes e interoperables como GS1, STEP o XML para los datos digitales de productos. Esto asegura compatibilidad entre sistemas, reduce errores y facilita el intercambio de información con socios y plataformas.

3. Invierta en tecnología escalable

Elija herramientas y sistemas que puedan crecer con su negocio. Las plataformas basadas en la nube, dispositivos IoT y software PLM (Gestión del Ciclo de Vida del Producto) deben ser lo suficientemente flexibles para manejar datos crecientes y necesidades cambiantes.

4. Garantice la colaboración entre departamentos

La digitalización afecta el diseño, la fabricación, la calidad y las compras. Obtenga la aceptación de todos los departamentos relevantes desde el principio e involúcrelos en la planificación e implementación para evitar silos y garantizar una adopción fluida.

5. Priorice la precisión y gobernanza de datos

La información digital de producto debe ser precisa y actualizada. Asigne la responsabilidad del mantenimiento de datos y establezca reglas sobre cómo se crean, validan, almacenan y comparten los datos en toda su organización.

6. Integre con sistemas existentes

Asegúrese de que los datos digitales de productos se conecten sin problemas con plataformas ERP, CRM y de la cadena de suministro. La integración elimina trabajos duplicados, mejora la visibilidad y apoya la automatización.

Tendencias futuras en la digitalización de productos

En el futuro, se espera que varias tendencias den forma a la próxima ola de digitalización de productos:

• Hiperautomatización: Combinando IA, robótica y herramientas de código bajo para automatizar procesos complejos de productos.
• Analítica Predictiva: Pronósticos más avanzados basados en datos en tiempo real e históricos.
• Integración de la economía circular: Diseñando productos para reutilización, remanufactura y reciclaje con trazabilidad digital completa.

A medida que crecen las presiones regulatorias y de los consumidores, las empresas que alineen los esfuerzos de digitalización con objetivos de sostenibilidad tendrán una ventaja distintiva.

Conclusión

La digitalización de productos está transformando cómo las empresas diseñan, fabrican y gestionan sus productos. Al incorporar inteligencia digital en bienes físicos, las empresas pueden mejorar el rendimiento, reducir costos y construir relaciones más sólidas con los clientes.

Si bien el camino requiere una planificación e inversión cuidadosa, los beneficios a largo plazo superan con creces los desafíos. Ya sea que esté comenzando o ampliando su estrategia digital, comience con una visión clara, involucre a las partes interesadas adecuadas y construya sobre pequeños éxitos.

Para aquellos que buscan dar el siguiente paso, consideren explorar plataformas y herramientas que apoyen la integración de IoT, análisis en la nube y modelos de gemelos digitales. La digitalización no es solo el futuro; es el nuevo estándar.